Proton Therapy
Hur fungerar strålningsterapi med protoner?
Om tumörer strålas med högenergetiska protoner eller andra joner ger detta fördelar jämfört med strålterapi med konventionella, kliniskt tillgängliga stråltyper såsom hård röntgen- eller elektronstrålning. Protoner är tunga, laddade partiklar som kan accelereras i elektromagnetiska fält, och som kan bromsas upp och t.o.m. stoppas helt vid genomträngningen av materia. När de träffar på vävnad avger de energi stegvis genom partikelkollisioner. Därigenom appliceras en stråldos i vävnaden, vilken besynnerligt nog blir som störst först i slutet av den sträcka som protonerna färdas. Beroende på tumörens läge kan man därför i princip välja partikelenergi så att praktiskt taget endast tumören träffas av strålningen. I slutet av det kraftiga maximum sjunker stråldosen snabbt till noll. Sidospridningen av protonstrålarna är väsentligt mycket mindre än den hos röntgen- eller elektronstrålning, eftersom protonbanan är så gott som rätlinjig fram till sitt slut. Vid användning av protonstrålar i strålterapi träffas alltså tumören effektivt, och omkringliggande, frisk vävnad skonas i stor utsträckning.
